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BRUXELLES (Reuters) - L'Union européenne entame officiellement ce lundi le déploiement d'un contingent chargé d'épauler les forces de l'ordre congolaises et les casques bleus pour les élections du 30 juillet.

En vertu d'un accord conclu avec les Nations unies, les Vingt-Cinq ont accepté de dépêcher 450 hommes sur le terrain et jusqu'à un millier dans les pays voisins. Ces derniers ne pourront intervenir qu'à la demande de l'Onu.

Un vingtaine de pays membres ainsi que la Turquie contribueront à cette mission dont le feu vert sera donné lundi à l'occasion du conseil des ministres des Affaires étrangères de l'UE, à Luxembourg, a-t-on appris vendredi de source officielle.

Un vingtaine de pays membres ainsi que la Turquie contribueront à cette mission dont le feu vert sera donné lundi à l'occasion du conseil des ministres des Affaires étrangères de l'UE, à Luxembourg, a-t-on appris vendredi de source officielle.

Les premières unités ont commencé à arriver en République démocratique du Congo (RDC), mais la décision de lundi autorisera le plein déploiement de cette mission, qui devrait être opérationnelle dix jours avant le scrutin, précise-t-on de source diplomatique.

Les préparatifs de ces élections législatives et présidentielle ont été marqués par un appel au boycott de l'opposition et la poursuite des violences dans l'Est.

La France et l'Allemagne, premiers contributeurs, doivent dépêcher respectivement 700 et 600 militaires, précise-t-on dans les milieux diplomatiques. La Pologne et l'Espagne enverront une centaine d'hommes chacune. Cinquante soldats suédois et quarante néerlandais sont également attendus.

Le Mission des Nations unies au Congo (Monuc), forte de 17.000 hommes, s'efforce d'aider l'armée congolaise à imposer son autorité dans l'Est, où des milices continuent à semer la terreur.

Selon les organisations humanitaire, un millier de personnes, victimes pour l'essentiel de la faim et des maladies, meurent quotidiennement en RDC, trois ans après la fin d'une guerre civile qui a fait quatre millions de morts. Les élections du 30 juillet sont censées tourner définitivement la page du conflit.

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